这天，韦德义正在板升屯给村长蓝天光的家人作法祭祖，这种节日是他一年中最忙的时候，找他作法的人那是排着长蛇队伍。“七月半，鬼乱串”，在这天还有“烧包”习俗，一般是先祭祖，然后到外面给孤魂野鬼烧衣物，要在祭品上写着祖先的名字，另附“大鬼小鬼，同名同姓，你莫要来抢”等字样，还要准备一些冥币烧给孤魂野鬼。
村长一家人在家门口烧起了一堆熊熊烈火，然后将买来的冥币纸衣扔进火堆里烧给亡魂。韦德义身穿道袍，左手拿着一个装清水的碗，右手举着一根桃树枝，用桃树枝一边沾着水撒到燃烧的火堆里，嘴里还不停地念咒语，然后又唱又跳，以此告慰亡灵。做完这些法事之后，村长宴请亲人们连吃三天，可以说这也是他们亲人团聚的日子，办得非常的隆重。
这韦德义再厉害，有个地方他是再也不敢提起，那就是底下的那条暗河，那每年七月十四的时候都有一个人丧命在那里，就像个诅咒一样从未间断过，就连他这个半仙也查不出个所以然。
这屯子看似藏风聚气，却没有靠近江河，也没有溪水，按照风水先生的说法，一座村庄如果没有大江大河或深潭险滩，就不会人杰地灵。可是那条暗河确是常年有水在淅淅沥沥地流动着，这山多高温多雨的热带气候地区，最有利于暗河的形成，不管上面有多干旱，底下都是像个龙宫一样，这一片地处低洼，庄家连年遭遇洪水侵蚀，村民们已经很少有人在这里种地，自然形成了一片荒草，供人放牛。
暗河底下风云涌动、似乎有一股神秘的力量在作祟，人们最忌讳下暗河，洞口一股阴气森森，看了令人闻风丧胆。据说有一年干旱时节，曾经有人在七月十四那天到暗河底下取水，隐约听见有喘息声从底下传来，大家伙一群人撞着胆子下去的时候，却什么也看不到，后来这些人却无故失踪，直到现在也不知道他们到底经历了什么，周围的村民都以为被怪物吞了，再也不敢下去，洞口都已杂草丛生。
姚婶是屯里一位五十来岁的寡妇，家里还有一个比自己小几岁的傻弟弟，因为没有读过书，脑子也不好使，所以都是姚婶一个人帮他打理生活，一个人把家里收拾得井井有条。
她虽是个上了年纪的妇道人家，但平日里可比别人要任干许多，每天总是起早贪黑，这天，她出来给家里的牛割草料，摸到了一处草料茂盛的地儿，一时高兴地割到了天快暗了下来，才想起已经过了晚饭时间，挑着一旦沉甸甸的草料虽说有些重，可是这荒寂的秋季时节能找到这么多新鲜的草料，她心里别提有多高兴了，铆足了劲地往前赶路。
刚巧经过那暗河入口的时候，突然一阵阴风拂过，洞口的杂草一阵刷刷作响，姚婶被吓得心理一阵哆嗦，心想这天都快黑了，不会碰上什么不干净的东西吧，于是加快步伐，可是心里越是着急她那两条腿越是不听使唤，拼了命地往前冲却怎么也迈不开步子，走了半天还在原地打转，她心里瘆得慌，想喊还喊不出口，仿佛无形中被什么东西控制了一样，周围顿时黑压压一片，她一个天旋地转就被吓昏了过去。
